Se rencontrer sur Instagram est devenu normal

Il y a encore quelques années, dire "on s'est rencontrés sur Instagram" paraissait un peu étrange. Aujourd'hui, cette phrase est presque banale. Un commentaire, une réaction à une story ou un simple DM est désormais un point de départ tout à fait naturel pour une relation. Qu'est-ce que cette normalisation nous a apporté, et qu'a-t-elle compliqué ?

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Faites confiance aux hommes et ils se montreront fidèles ; traitez-les avec considération, et ils se montreront à la hauteur.

1. Se rencontrer via un intérêt commun

Deux personnes qui rient ensemble dans les commentaires d'une page Meme, deux abonnés qui réagissent en même temps à une anecdote de concert, ou une blague commune postée sous la publication d'un ami… Deux personnes qui suivent le même compte, rient des mêmes blagues et interagissent avec le même contenu entament la conversation en s’appuyant sur un terrain d’entente bien plus concret que celui qu’elles auraient trouvé en se rencontrant dans un bar classique. Ce sentiment de « je te reconnais d’ici » élimine presque entièrement l’angoisse de trouver la bonne phrase d’accroche, ce qui facilite nettement l’envoi du premier message.

2. Un premier pas à faible risque

La peur du rejet immédiat que suscite une approche en face à face, le rougissement, ces quelques secondes passées à attendre la réponse : tout cela est considérablement atténué dans un message privé ; vous pouvez envoyer le message et éteindre votre téléphone, puis consulter la réponse quand bon vous semble. Et si la réponse ne vient jamais, personne ne s'en rend compte, on peut simplement passer à autre chose en silence ; cela abaisse considérablement le seuil d'approche, en particulier pour les personnes souffrant d'anxiété sociale ou de timidité.

3. Le profil devient une vitrine

Avant d'envoyer un message privé, passer plusieurs minutes à examiner le profil de l'autre personne, parfois photo après photo, story après story, est désormais devenu un comportement courant. D'un côté, cela présente l'avantage de se faire rapidement une idée de la personne ; de l'autre, cela comporte le risque de confondre l'image soigneusement mise en scène sur le profil avec sa véritable personnalité.

Les chercheurs en communication Joseph Walther et Malcolm Parks ont proposé, dans une étude publiée en 2002, un concept expliquant ce phénomène : la « théorie de la justification » (warranting theory). Selon cette théorie, les informations qui échappent au contrôle de l’individu – à savoir les photos taguées par d’autres, les amis communs, l’historique des publications publiques – ont beaucoup plus de poids que ce que la personne écrit elle-même à son sujet, car il est bien plus difficile de faire passer ces informations pour fausses. Un profil regorgeant d’anciennes photos identifiées par des amis et de liens communs est un signe véritablement rassurant ; en revanche, il convient d’aborder avec plus de prudence un profil reposant uniquement sur des clichés soigneusement sélectionnés et un contenu comportant peu d’identifications.

4. Le ghosting devient plus facile

Sans contexte physique, il est également plus facile de mettre fin à une conversation qui a débuté uniquement sur un écran : s’il n’y a pas d’amis communs, s’il n’y a aucune chance de se recroiser dans un cercle social commun, il suffit de fermer l’application et de désactiver les notifications. Ne jamais voir le visage, la réaction ou la déception de l’autre réduit considérablement le sentiment de responsabilité chez certains utilisateurs ; « cesser d’envoyer des messages » devient alors une issue qui n’entraîne pratiquement aucun coût social.

5. Le problème des faux profils et de la confiance

Vérifier qu’un compte appartient bien à la personne qu’il prétend représenter est bien plus difficile que lors d’une rencontre en face à face : des photos volées, des clichés pris il y a des années ou une identité totalement inventée peuvent, à première vue, passer inaperçus sur un profil qui semble normal. Le fait de ne jamais passer à l'appel vidéo, mais de se contenter d'échanger des messages pendant des semaines, voire des mois, et de laisser la relation s'intensifier sur le plan émotionnel, ne fait qu'accroître ce risque ; plus le lien affectif s'approfondit, plus il devient difficile de se méfier.

Garder la rencontre numérique sécurisée

Si plusieurs semaines se sont écoulées depuis votre première conversation et que vous n’avez toujours pas eu d’appel vidéo, il est raisonnable de le suggérer poliment ; s’il est bien celui qu’il prétend être, cette suggestion ne le dérangera pas, bien au contraire, il s’en réjouira. Organiser la première rencontre dans un lieu public et fréquenté, s'y rendre et en revenir avec son propre véhicule, et informer au préalable une personne de confiance des détails de la rencontre (où, quand, avec qui) sont des précautions simples mais extrêmement efficaces à prendre lorsque l'on passe d'une relation en ligne à la vie réelle.

Questions fréquentes

Les relations qui commencent par un DM durent-elles moins longtemps ? Il n'existe pas de règle de ce genre, la façon dont ça commence ne détermine pas la durée de la relation, généralement elle détermine juste comment le premier pas a été fait.

Quand devrait-on passer à l'appel vidéo ? Il n'y a pas de règle claire, mais si vous vous écrivez depuis plusieurs semaines et que l'intérêt est réel, ne pas retarder l'appel vidéo fait gagner du temps et clarifie la confiance.

Se rencontrer sur Instagram n'est plus une exception, mais l'une des façons les plus naturelles de faire des rencontres aujourd'hui. L'important est de pouvoir utiliser cette facilité sans sacrifier les habitudes de sécurité de base.