Conocerse por Instagram se normalizó: ¿a qué precio?

Hasta hace pocos años, decir "nos conocimos por Instagram" resultaba un poco extraño. Hoy esa frase es casi cotidiana. Un comentario, una reacción a una historia o un solo DM es ahora un punto de partida completamente natural para una relación. ¿Qué nos ha dado esta normalización, y qué ha complicado?

“

Confía en los hombres y te serán fieles; trátalos con grandeza y se mostrarán grandes».

1. Conocerse por un interés común

Dos personas que se ríen juntas en los comentarios de una página de memes, dos seguidores que reaccionan al mismo tiempo a una anécdota de un concierto o una broma que ambos han escrito en la publicación de un amigo... Dos personas que siguen la misma cuenta, se ríen de los mismos chistes e interactúan con el mismo contenido comienzan a hablar partiendo de un terreno común mucho más concreto que el que se daría al encontrarse en un bar cualquiera. La sensación de «te conozco de aquí» elimina casi por completo la preocupación por encontrar la frase de apertura, lo que facilita notablemente enviar el primer mensaje.

2. Un primer paso de bajo riesgo

El miedo al rechazo inmediato que conlleva el acercamiento cara a cara, el sonrojo, esos pocos segundos que pasan mientras esperas la respuesta, se reducen en gran medida en un mensaje directo; puedes enviar el mensaje y apagar el móvil, y ver la respuesta cuando te venga bien. Y si la respuesta nunca llega, nadie se da cuenta, simplemente se pasa por alto en silencio; esto reduce notablemente el umbral para entablar una conversación, sobre todo para las personas que sufren ansiedad social o son tímidas.

3. El perfil se convierte en escaparate

Antes de enviar un mensaje directo, se ha convertido en algo habitual pasar varios minutos examinando el perfil de la otra persona, a veces foto por foto o historia destacada por historia destacada. Por un lado, esto supone una ventaja, ya que permite hacerse una idea rápida de la persona; por otro, conlleva el riesgo de confundir la imagen cuidadosamente construida en el perfil con su verdadera personalidad.

Los investigadores en comunicación Joseph Walther y Malcolm Parks propusieron en un estudio publicado en 2002 un concepto que explica este fenómeno: la «teoría de la justificación» (warranting theory). Según esta teoría, la información que escapa al control de la persona —es decir, las fotos etiquetadas por otros, los amigos en común o el historial de publicaciones públicas— tiene mucho más peso que lo que la propia persona escribe sobre sí misma, ya que resulta mucho más difícil hacer que esa información parezca falsa. Un perfil repleto de fotos antiguas etiquetadas por amigos y de conexiones comunes es realmente un indicio de confianza; en cambio, hay que abordar con más cautela un perfil que se base únicamente en poses cuidadosamente seleccionadas y en un escaso contenido etiquetado.

4. Facilidad del ghosting

Sin un contexto físico, también resulta más fácil dar por terminada una conversación que ha comenzado únicamente en una pantalla: si no hay amigos en común ni posibilidad de volver a encontrarse en un entorno social compartido, basta con cerrar la aplicación y silenciar las notificaciones. No ver nunca la cara, la reacción ni la decepción de la otra persona reduce en gran medida el sentido de la responsabilidad para algunos usuarios; «dejar de enviar mensajes» se convierte en una salida que casi no tiene ningún coste social.

5. El problema de los perfiles falsos y la confianza

Verificar que una cuenta pertenece realmente a la persona que dice ser es mucho más difícil que conocerla en persona: las fotos robadas, las imágenes tomadas hace años o una identidad totalmente inventada pueden pasar desapercibidas a primera vista en un perfil que parece normal. Mantenerse en el ámbito del texto durante semanas o incluso meses, sin pasar nunca a las videollamadas, y permitir que la relación se intensifique emocionalmente aumenta aún más este riesgo; cuanto más profundo es el vínculo emocional, más difícil resulta sospechar.

Mantener seguro el conocimiento digital

Si han pasado ya varias semanas desde la conversación y aún no habéis hablado por videollamada, sugerirlo con tacto es un paso razonable; si realmente es quien dice ser, esta sugerencia no le molestará, sino todo lo contrario: le encantará. Quedar por primera vez en un lugar concurrido y abierto al público, ir y volver en tu propio coche, y comunicar de antemano los detalles de la cita (dónde, cuándo y con quién) a alguien de confianza son medidas sencillas, pero muy eficaces, que hay que tomar a la hora de llevar el contacto digital a la vida real.

Preguntas frecuentes

¿Las relaciones que empiezan por DM duran menos? No existe tal regla, la forma en que empieza no determina la duración de la relación, generalmente solo determina cómo se dio el primer paso.

¿Cuándo se debería pasar a la videollamada? No hay una regla clara, pero si llevan semanas escribiéndose y el interés es real, no retrasar la videollamada ahorra tiempo y aclara la confianza.

Conocerse por Instagram ya no es una excepción, sino una de las formas más naturales de conocer gente hoy en día. Lo importante es poder usar esta facilidad sin sacrificar los hábitos básicos de seguridad.